A pocos días de las elecciones de las Juntas de Acción Comunal, crecen las alertas por posibles irregularidades, baja renovación de liderazgos y débil participación en varios municipios del departamento, con especial énfasis en el área metropolitana de Bucaramanga.
Martín Parra
El próximo 26 de abril, miles de comunidades en Santander acudirán a las urnas para elegir a los dignatarios de las Juntas de Acción Comunal (JAC), en un proceso que, en el papel, representa uno de los ejercicios de participación ciudadana más amplios del país. Sin embargo, detrás de la formalidad democrática, comienzan a surgir cuestionamientos sobre la transparencia del proceso, la equidad en la competencia y la verdadera renovación de liderazgos en los barrios.
En municipios como Bucaramanga, Floridablanca, Girón y Piedecuesta, líderes comunales y ciudadanos han comenzado a advertir sobre prácticas que, aunque no siempre ilegales, sí podrían estar limitando la participación efectiva de nuevos actores.
El control del censo: la disputa por los afiliados
Uno de los puntos más sensibles del proceso está en la actualización de los libros de afiliados, el instrumento que define quién tiene derecho a votar. De acuerdo con testimonios recogidos por este medio, en algunos sectores se habrían cerrado inscripciones de manera anticipada o sin suficiente difusión, lo que reduce la posibilidad de participación, especialmente entre jóvenes.
“Si no estás en el libro, simplemente no existes para la elección”, señala un líder barrial del área metropolitana, quien pidió reserva de su nombre.
La situación abre interrogantes sobre qué tan abiertas son realmente estas elecciones y si los censos comunales reflejan la composición actual de los barrios.
Tribunales de garantías: ¿árbitros o formalidad?
Otro elemento clave son los tribunales de garantías, encargados de velar por la transparencia del proceso. No obstante, en varios casos se cuestiona su independencia.
Fuentes comunales indican que algunos tribunales estarían integrados por personas cercanas a determinadas planchas o liderazgos, lo que podría comprometer su imparcialidad. Aunque no existen denuncias formales generalizadas, sí se percibe un ambiente de desconfianza frente a su rol.
Liderazgos que se repiten
En el área metropolitana, no es extraño encontrar presidentes de JAC que han ocupado cargos durante varios periodos consecutivos o que rotan funciones dentro de un mismo grupo.
Si bien la experiencia es valorada por algunos sectores, otros advierten que esta dinámica limita la renovación y dificulta la entrada de nuevas voces.
“Siempre son los mismos. Cambian de cargo, pero siguen mandando”, comenta un habitante de Floridablanca.
Jóvenes: una participación aún marginal
A pesar de los esfuerzos institucionales por incentivar la participación juvenil, la presencia de jóvenes en las planchas sigue siendo limitada.
Entre las principales barreras se mencionan la falta de información, el poco atractivo de los espacios comunales y, en algunos casos, la percepción de que los procesos ya están definidos de antemano.
Este fenómeno resulta especialmente relevante en un contexto donde las autoridades promueven la renovación generacional como una prioridad para el fortalecimiento del tejido social.
Mujeres: presencia sin poder decisorio
Aunque la normativa exige la inclusión de mujeres en las planchas, líderes consultados coinciden en que su participación muchas veces se queda en el cumplimiento formal.
En varios casos, los cargos de mayor poder continúan siendo ocupados por hombres, mientras que las mujeres asumen roles secundarios dentro de la estructura comunal.
La sombra de la política
Uno de los temas más sensibles, aunque menos visibles, es la posible incidencia de intereses políticos en las elecciones comunales.
En un departamento con alta dinámica electoral como Santander, algunos líderes advierten que las JAC pueden convertirse en espacios estratégicos para la construcción de apoyos de cara a futuras campañas.
Aunque estas prácticas son difíciles de comprobar, su sola percepción afecta la credibilidad del proceso.
Participación: la otra preocupación
Más allá de las irregularidades, otro desafío clave es la participación. En varias JAC, el número de votantes suele ser bajo en comparación con el total de habitantes del sector, lo que plantea dudas sobre la legitimidad de algunos resultados.
En otros casos, la existencia de planchas únicas reduce la competencia y convierte la elección en un trámite más que en un ejercicio democrático real.
Entre la oportunidad y el riesgo
Las elecciones de las Juntas de Acción Comunal representan una oportunidad para fortalecer la participación ciudadana y renovar los liderazgos en los territorios. Sin embargo, los desafíos evidenciados en el proceso sugieren que aún persisten prácticas que podrían limitar ese objetivo.
En un momento en el que el país busca consolidar escenarios de participación desde lo local, el resultado de estas elecciones no solo definirá quiénes liderarán los barrios en los próximos años, sino también qué tan sólida es la democracia en su nivel más cercano.
