76 años cumple este miércoles el florideño más ilustre

Misael Salazar F.

Hace 76 años, cuando Floridablanca aún olía a caña, cuando abundaban ríos y quebradas limpios por esta comarca, cuando las garzas se paseaban orondas y elegantes entre el parque principal y los cañales de lo que hoy es Lagos, Bucarica, Bellavista y Cañaveral, nació el que es hoy el florideño más ilustre.

Desde muy niño lo llevaron a lo más alto de los cerros orientales de Floridablanca, donde el frio resultaba calcinante, donde los monos aulladores ofrecían recitales en hermosas jornadas nocturnales, donde las quebradas y los ríos parecían orquestas cruzando el paisaje que venía del majestuoso páramo de Santurbán.

Carlos Arturo Ardila Rodríguez no tenía más de cinco años de edad. Pero como nació con las ganas de “tragarse” todo el conocimiento del mundo, había que ponerlo a estudiar y, a tan corta edad, no había cupo en la educación formal. Terminó en la escuelita de Alsacia amparado por la complicidad de su tía que era a la profesora de la institución y fue ella quien le expidió licencia a su sobrino para violar la norma y permitirle soñar con aquel mundo de la naturaleza y las aguas cristalinas que descendían por las montañas florideñas.

Acompañaba a su madre en las extensas jornadas lavando ropa con el trino acariciante de la quebrada, pero al niño poco le importaba el jabón ni esfuerzo de su progenitora.

Lo suyo era la profundidad de la quebrada. Lo suyo era mojarse los pies porque había que internarse entre las aguas para ver unos animalitos multicolores, o grises o entre gris y negro, moverse de manera silente, pero elegante, aletear constantemente para mantenerse activos y transitar sin descanso ayudados por el agua que en aquel tiempo era maravillosamente cristalina.

Lo de Carlos Arturo eran los peces. Allí, en Alsacia, con escasos cinco años de edad, escuchando el golpetear de la ropa que su madre chocaba con las piedras, Carlos Arturo entendió, supo, asimiló, que lo suyo sería la Ictiología, aunque no supiera que significaba esa extraña ciencia que tampoco le había resultado extraña al gigante griego del conocimiento humano, el muy conocido y célebre Aristóteles.

El caso es que a los 5 años de edad, Carlos Ardila Rodríguez ya era ictiólogo.

Agarraba los pececillos, los volteaba, admiraba su estructura ósea y sus aletas y se divertía aprendiendo de aquel mundo que a pocos les importaba, a no ser que se tratara de una cacería masiva para satisfacer el paladar de la familia.

Carlos lo que hizo fue “cazar” peces para estudiarlos. La única vez que este florideño se convirtió en ladrón tempranero, fue en Ruitoque, cuando madrugaba más temprano para robarse los peces que su abuelo y su padre habían logrado obtener como cosecha en las andanzas nocturnas por la quebrada La Ruitoca.

Por allí, sin saberlo, a los 7 años, el hoy conocido ictiólogo empezó a armar su propio museo, envolviendo peces en hojas de plátano y colocándolos al sol para luego marcarlos, en una especie de trabajo museístico, más imaginario que real.  

Se fue para Piedecuesta a una escuela agropecuaria y cuando la cerraron terminó en Cáchira. Luego llegó a la UIS, estudió Biología y abrazó definitivamente la ictiología como lo que sería el oficio intelectual de su vida y se dedicó a recorrer ríos y quebradas del mundo, siempre buscando peces, siempre estudiando, siempre generando conocimiento.

Hoy miércoles, 15 de abril de 2026, Carlos Arturo Ardila Rodríguez amaneció cumpliendo 76 años de existencia, arropado por la brisa del mar en Barranquilla, la tierra caribeña que terminó adoptándolo.

Pero no. Carlos Arturo no deja de ser florideño. Cada cierto tiempo lo acompaña la nostalgia por lo que llama su pedacito de cielo, porque le hacen falta el parque y los parqueros, porque le hacen falta las garzas del parque que le recuerdan aquellas que revoloteaban sobre su cabeza cuando apenas era un niño.

Ya anda tranquilo por la vida este florideño ejemplar. Le acaba de regalar al mundo su descubrimiento científico No 112, una especie de pez de agua dulce bautizada como Lasiansistrus diazi, un homenaje a nada más y nadie menos que Leandro Díaz, el juglar vallenato invidente que compuso 350 canciones entre ellas ese poema al amor y a la mujer que se llama Matilde Lina.

Ciudad Florida tiene el orgullo inmenso de registrar este día el cumpleaños de Carlos Arturo Ardila Rodríguez, porque es Carlos el primero y el único miembro honorario de esta casa editora.

Es también, desde hace muchos años, el anunciante más constante del periódico. Pero no es un anunciante más. Es la forma en que Carlos Ardila Rodríguez deja constancia de que en sus manos y mientras viva, Ciudad Florida no dejará de circular ni en su edición impresa, ni su edición digital ni en sus redes sociales.

Entre este, el florideño más ilustre y el principal medio de comunicación de Floridablanca, existe, de hecho, una amistad, un matrimonio afectivo, un pacto por la vida y un compromiso con Floridablanca, su pedacito de cielo.

¡Buen viento y buena mar en Barranquilla! Buen viento, buena lluvia como la que está cayendo en Floridablanca este miércoles, 15 de abril, para celebrar el cumpleaños No 76 de Carlos Arturo Ardila Rodríguez, el florideño más ilustre.