Un nuevo brote del letal virus en el estado indio de Kerala, ha encendido las alarmas en todo el país. Hasta la fecha, se han confirmado seis casos, de los cuales cuatro están bajo tratamiento médico y lamentablemente, dos han resultado en fallecimientos.
Las autoridades sanitarias se han apresurado a identificar el punto de contacto de la última persona infectada, un hombre de 39 años, que estuvo en el mismo hospital privado donde la primera víctima del virus, un hombre de 47 años, había buscado tratamiento antes de fallecer el 30 de agosto de 2023.
India ha sido testigo de al menos cinco brotes de virus Nipah desde el año 2001, uno en Bengala Occidental y cuatro en Kerala. Un nuevo brote del letal virus.
Un Virus Extremadamente Peligroso
El virus Nipah es un patógeno zoonótico emergente perteneciente al género ‘Henipavirus’ y a la familia ‘Paramyxoviridae’. Causa encefalitis febril grave y posee ARN monocatenario de polaridad negativa.
El índice de mortalidad en brotes recientes ha variado del 33% al 75%, lo que lo convierte en un virus extremadamente peligroso. Además, se estima que el 25% de los sobrevivientes experimenta deficiencias neurológicas residuales.
Modos de Transmisión:
La transmisión puede ocurrir de distintas maneras, de murciélagos a humanos con sus excrementos o saliva, a través de cerdos (huéspedes intermediarios), consumo de alimentos contaminados, de persona a persona. (contacto con fluidos corporales de humanos o animales infectados).
Tratamiento:
No existen tratamientos específicos ni vacunas para la infección por el virus de Nipah. El virus está en la lista de enfermedades prioritarias del plan de investigación y desarrollo de la OMS. El tratamiento se centra en el manejo de las complicaciones respiratorias y neurológicas graves a través de medidas de apoyo intensivo.
En ausencia de una vacuna, la concienciación y la educación son esenciales para reducir el riesgo de infección por el virus de Nipah tanto en humanos como en animales.
Respuesta de la OMS
La OMS está apoyando a los países afectados y en riesgo con orientación técnica sobre cómo manejar los brotes del virus Nipah y sobre cómo prevenir su aparición.
«El riesgo de transmisión internacional a través de la fruta o sus productos (por ejemplo, el jugo de palmera datilera) contaminados con orina o saliva de murciélagos frugívoros infectados se puede evitar lavando bien y pelando la fruta. Debe desecharse la fruta con signos de haber sido mordida por murciélagos.»
